И зар није то управо то?
У стварности, електрична мрежа често није потпуно чист и без сметњи синусни талас од 50 Hz. Електрична мрежа може да садржи многе врсте сметњи, „шума и изобличења“, као што су хармоници, које могу произвести, на пример, ЛЕД лампе, прекидачи напајања и многи други електронски уређаји. Ови хармоници могу ометати и утицати на перформансе најосетљивијих уређаја. Једносмерна струја (DC) такође може ући у електричну мрежу, на пример, због неравномерно радећих прекидача напајања или лоше пројектованих и/или неисправних напајања. Једносмерна компонента акумулирана у електричној мрежи може изазвати проблеме код уређаја са трансформаторима. Једносмерна струја није баш честа у типичној кућној мрежи.
Електрична мрежа такође може искусити флуктуације напона и изненадне скокове напона, који могу потицати, на пример, од кућних апарата велике снаге, прекидачких напајања или чак станица за пуњење електричних аутомобила. Радио и електромагнетне сметње (RFI/EMI) такође се могу преносити кроз електричну мрежу.
Најчешћи поремећаји у електричној мрежи повезани су са хармоничним напонима високе фреквенције (тзв. супрахармоници). Повећање поремећаја је посебно повезано са снажним порастом прекидачких напајања велике снаге, као што су пуњачи за електричне аутомобиле и напајања соларних електрана.
Сви ови поремећаји електричне струје могу погоршати перформансе осетљиве опреме и скратити њен век трајања.
Филтери за напајање се често користе у професионалним применама. У студију или код живог звука, филтери за напајање су често неопходни. Системи имају много различитих уређаја повезаних на различита кола, па су стога сметње, уземљење и флуктуације напона уобичајене у њима.
Код hi-fi опреме, проблеми могу бити истог типа, али главни фокус је на томе како сметње електричне мреже директно утичу на квалитет звука – и како филтери за напајање и чистија, мање оптерећена сметњама оптерећена напајањем могу потенцијално побољшати звук. А управо је то тема која изазива много дискусија.